Det kan bli fint likevel
I Tanzania har Theresia (16) mistet både mennesker og muligheter gjennom et helt liv. Men med støtten fra Grieg Foundation og Strømmestiftelsen var det endelig hennes tur.
Hvordan livet var før mamma flyttet, kan Theresia knapt huske. Theresia Juma, som den gangen bare var to år, måtte være igjen hos far og den nye kjæresten hans. Savnet etter mamma og lillesøstera fulgte henne hele oppveksten.
Men årene gikk, fylt av hverdager. Noen fine, noen mer krevende. Theresia husker at hun ofte manglet de mest grunnleggende tingene. Hun savnet hygieneprodukter, mat, klær. Men så skjedde noe litt fint likevel. Theresia begynte på barneskolen. Og hun var flink! Hun leste, jobbet hardt - og belønningen var mestring og selvtillit. På ungdomsskolen ble hun til og med best i klassen både første og andre året. Hun løste oppgaver, så framover, lærte og drømte. Det var like før det gikk fint for Theresia, veldig fint.
Det var bare det at elevene selv måtte ta med penger for å dekke utgiftene til de praktiske øvelsene i naturfag. Pappa kunne ikke hjelpe henne med avgiften, ikke bonusmamma heller.
– Hvis jeg ikke betalte for skolemateriellet ble jeg straffet med pisking av læreren, sier Theresia. Pisking var nå én ting, men trusselen om å ikke få fullføre skolegangen hvis hun ikke betalte for seg, det var verre. Hun kunne ikke slutte på skolen!
En av konsekvensene av fattigdom er at du blir stilt overfor umulige valg. Uansett hva du velger, går det kanskje ikke slik du ønsket.
– Jeg måtte få støtte fra en annen person til å dekke de praktiske utgiftene i naturfag. Og det … det endte med at jeg ble gravid, sier Theresia. Så ble det likevel slik hun hadde prøvd så hardt å unngå: Theresia måtte slutte på skolen.
Hun fødte en gutt. Hun passet på ham, stelte ham og oppdro ham under krevende forhold. Det stakk fremdeles i magen hver gang hun så bort på skolen. Det var der hun hadde vært Theresia fullt og helt, det var i bøkene, tallene og diskusjonene hun hadde funnet en ny verden. Men den eneste muligheten til å fullføre skolegangen var å dra tilbake til skolen hvor hun hadde blitt gravid. Det orket hun ikke tanken på.
At det fantes et alternativ, det visste fremdeles ikke Theresia. Dette var før hun hadde hørt om skolen Jupiter. Det var før noen hadde fortalt at elever der kunne få støtte av Grieg Foundation til å betale skoleavgiftene. Theresia tok mot til seg og gikk til skolen. Hun fikk plass samme dag.
Vi møter Theresia midt i klasserommet, hun sitter midt i gruppen av studenter som diskuterer og samtaler om samfunn, fag og livet. Og nå er ikke Theresia i tvil: det kan bli fint likevel. Selv når alt virker som det er forbi.
– Å begynne på skolen igjen har virkelig forandret alt for meg! Endelig føler at det som at det er noen somo heier på meg og som vil meg vel, at noen heier på meg. Jeg er tryggere, lykkeligere og takknemlig. På skolen har jeg fått venner. Nå har jeg et fellesskap og jeg føler at jeg hører til hos noen.
Who: Strømmestiftelsen
What: Adolescent Girls Education and Empowerment project in Tanzania
Related stories
STORIES FROM OUR PRIORITY AREAS
All · Children & youth · Music & culture · Health & research · Climate action · Social impact investment